Maailmannäyttelyn jäänteillä: Space Needle

Maailmannäyttelyt ovat muutaman vuoden välein järjestettäviä kansainvälisiä tapahtumia, joissa maat tuovat esille osaamistaan ja kekseliäisyyttään. Ensimmäinen näyttely oli Lontoossa 1851. Näyttelyissä myös arkkitehdit pääsevät esille suunnittelemalla näyttelypaviljongit ja muut rakenteet. Vaikka suurin osa rakennuksista on tarkoitettu tilapäisiksi, on usein näyttelyalueelle jätetty jotakin pysyvämpää pystyyn muistoksi tapahtumasta. Yksi tunnetuimmista on muistoista on Pariisin Eiffel-torni, joka rakennettiin vuoden 1889 maailmannäyttelyyn.

Seattlen maamerkki

Vastaava rakennelma on Seattlen Space Needle vuoden 1962 näyttelystä, joka on tullut myöhemmin tutuksi Seattleen sijoittuvista tv-sarjoista ja elokuvista. Tämä 184 m korkea torni esiintyy Frasierin ja Greyn anatomian alkuteksteissä, ja vilahtaapa se myös Uneton Seattlessa -elokuvassakin. Eniten torni lienee esillä Elvis Presleyn tähdittämässä elokuvassa It Happened at a World's Fair vuodelta 1963. Tornin ravintolaan sijoittui romanttinen kohtaus.

Space Needle  Kuva: Anne-Maija Malmisalo-Lensu

Historiaa

Space Needle -tornin isä oli Seattlen maailmannäyttelyn järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Edward E. Carlson, joka oli tutustunut vuonna 1959 Stuttgartissa kolmisen vuotta aikaisemmin valmistuneeseen tv-torniin, jossa oli ylhäällä ravintola. Hän halusi messualueelle vastaavan tornin, joka olisi maamerkkinä näyttelylle ja myöhemmin koko kaupungille. 

Carlson teki ensimmäiset luonnokset, jotka myöhemmin muuntuivat lopulliseen muotoonsa arkkitehtien John "Jack" Graham Jr:n ja Victor Steinbrueckin toimistoissa. Carlson myös keksi tornin nimen. Howard Wright Construction Company oli pääurakoitsija, ja tornin rakentamisen rahoitti viiden sijoittajan muodostama Pentagram Corporation. Myöhemmin omistajaksi tuli Wrightin Space Needle LLC. Torni rakennettiin vuoden 1961 aikana ja avattiin yleisölle 21. huhtikuuta 1962, maailmannäyttelyn ensimmäisenä päivänä. Noin 30 m korkeudella oleva juhlatila sisältyi piirustuksiin, mutta rakennettiin vasta vuonna 1982.

Seattle Center

Näyttelyn teemana oli "The Age of Space", ja avaruusaikaan viittaavat futuristiset rakennukset ympäröivät "Avaruusneulaa". Aluetta kutsutaan nykyisin nimellä Seattle Center, ja siellä sijaitsee edelleen useita maailmannäyttelyä varten rakennettuja rakennuksia, osa futuristisia, osa perinteisempiä. Aluetta on kehitetty matkailua ja kulttuuria varten, ja sieltä löytyvät esim. Pacific Science Center, Seattlen lastenmuseo, Chihulyn lasimuseo, konserttisali ja uusimpana Frank Gehryn suunnittelemassa museorakennuksessa Museum of Pop Culture. Matkailijalle on suuressa miljoonakaupungissa helpotus, kun kohteet ovat lähekkäin, ja niihin pääsee kävellen. 

Veistokselliset kaaret ovat 1962
maailmannäyttelystä, nykyisen
Pacific Science Centerin piha-alueella.
Taustalla Space Needle.
Kuva: Anne-Maija Malmisalo-Lensu

Käytännön vinkkejä

Space Needle sijaitsee noin 1,5 km varsinaisen keskustan ulkopuolella, joka ei ole hyväkuntoiselle pitkä matka. Keskustasta pääsee tornin luo kätevästi myös 1962 näyttelyyn rakennetulla Monoraililla, yksiraiteisella junalla. Keskustan pysäkki on 5th Avenuella Westlake Centerin seinustalla. Rakennuksen seinässä on Monorail-kyltti, kadulta mennään sisälle portaikkoon tai hissiin, joka nousee kolmanteen kerrokseen. Sieltä, hieman piilosta talon seinustalta, löytyy asemalaituri. Lippuja myydään joko lipunmyyntikojussa tai junassa. Monorail kulkee joka päivä klo 7:30 tai 8:30 alkaen klo 21:00 tai 23:00 asti. (Tarkasta aikataulu täältä.) Autolla kulkeville on lähistöllä useita pysäköintitaloja tiedekeskuksen länsipuolella, ja vapaita paikkoja saattaa löytyä kadunvarsiltakin.

Monorailin asema Space Needlen juurella. Kuva: Anssi Lensu

Torniin voi ostaa pääsyliput netistä, automaatista tai lipunmyyntipisteestä. Kannattaa myös huomioda liput, joilla pääsee useampaan kohteeseen; näin voi säästää pitkän pennin. Ennen hissiä on laukkutarkastus. Itse tornista on upeat maisemat, ja horisontissa voi kirkkaalla säällä nähdä Mount Rainierin kohoavan etelän suunnalla horisontissa. Maisemia voi katsella sekä ulkoa että sisältä. Myös hissien ikkunoista voi ylös ja alas mennessä ihailla maisemia samalla kun hissipojat viihdyttävät pikaisella, 41 sekuntia eli hissimatkan kestävällä infopläjäyksellä. Alemmalla tasolla on pyörivä ravintola, johon pääsy kannattaa tarkistaa etukäteen. Maan tasalla sijaitsee monipuolinen matkamuistomyymälä.

Näkymä tornista. Kuva: Anne-Maija Malmisalo-Lensu

Lähteitä ja lisälukemista

Space Needle - viralliset sivut

Seattle Center Foundation

Chihuly Garden and Glass
Amrine, Eric (2013) Top 10 Seattle. DK.
Sainsbury, Brendan & Brash, Celeste (2017) Seattle. Lonely Planet.
Samson, Karl (2010) Seattle. Frommer's.